Adición de beneficios dentales aSeguro médico del estado, La atención dental integral es la extensión de beneficios más importante para Medicare desde la introducción de los medicamentos recetados en 2006, y es importante que lo hagamos bien.
Seguro médico del estado es el programa de seguro médico de nuestra nación para adultos mayores. El problema actual es que Medicare solo cubre la atención «médicamente necesaria».
Para los jubilados más ricos que pueden pagar las recompensas, Medicare Advantage paga los exámenes, las limpiezas y otros tratamientos, como empastes, coronas y dentaduras postizas. La publicidad integrada en el programa de Medicare es un mito y una triste verdad. Mito: La boca no importa. Cualquiera que haya tenido un problema dental sabe que la boca está indisolublemente ligada a la salud y el bienestar general. Triste verdad: la atención dental en los Estados Unidos es un privilegio.
En 2019, el 30 por ciento de los beneficiarios de Medicare tenían unPlan Medicare Advantage (aunque no todos los planes cuentan con atención dental integral); El 16 por ciento estaba asegurado a través de un empleador privado y el 8 por ciento tenía doble inscripción en Medicaid. El número más reciente es exagerado, ya que la atención dental para adultos se detecta en Medicaid y la mayoría de los estados solo brindan atención de emergencia. Por lo tanto, el 70 por ciento de los adultos mayores carecen de atención odontológica integral. ¿Por qué es importante? Si no tiene cobertura, se está perdiendo los controles anuales que permiten a los dentistas diagnosticar y tratar enfermedades a tiempo y beneficiar a los pacientes con atención preventiva.
Significa depender de salas de emergencia mal equipadas para el tratamiento dental final. La investigación ha demostrado cuán costoso e ineficiente es esto para los contribuyentes. También significa confiar en las clínicas gratuitas. En un viaje de investigación reciente, conocí a un hombre mayor con caries que ha estado en lista de espera desde 2019 para ver a un dentista. Millones de adultos mayores en los Estados Unidos sufren en silencio y sin esperanza las consecuencias de las enfermedades dentales, en parte porque Medicare ha descartado la odontología.
Adición de beneficios dentales a Medicare
¿Cómo podemos hacerlo bien? La Asociación Dental Estadounidense, que representa a sus 160,000 dentistas miembros, tiene ideas para Medicare que tienen como principal objetivo proteger a los dentistas. El programa Medicaid de nuestra nación, que brinda beneficios integrales a niños de bajos ingresos y servicios dentales opcionales para adultos, proporciona lecciones importantes para la reforma de Medicare. En primer lugar, separarse no es lo mismo. La creación de un programa separado para los beneficiarios de Medicare de bajos ingresos ampliaría la brecha entre los que tienen y los que tienen menos, dejando a millones de personas luchando por encontrar atención médica asequible y asequible.
Integraldental los servicios deben estar completamente integrados en la Parte B de Medicare, como se describe en la ley aplicable. TodoSeguro médico del estado los beneficiarios serían elegibles. Las recompensas de escala móvil y los copagos deben ser parte de un solo programa para garantizar la equidad. En segundo lugar, los sistemas de reembolso tradicionales son rentables. La financiación de los programas dentales de Medicaid a través de tarifas de servicio no era sostenible, ya que proporcionaba incentivos para el sobretratamiento. Algunos estados han recurrido a la atención administrada para controlar los costos, pero esto da como resultado atención racionada, tratamiento insuficiente y beneficiarios insatisfechos. Los administradores de Medicare pueden considerar otras estrategias.
Las Organizaciones de Atención Coordinada de Oregón son un modelo de cómo la odontología puede integrarse en el sistema de atención médica para administrar los costos, mantener la calidad y garantizar la sostenibilidad.
En tercer lugar, el cuidado dental es importante, pero otros factores, incluidos los comportamientos, son fundamentales para la salud bucal a largo plazo. Dos de estos comportamientos incluyen eliminar el azúcar añadido de los alimentos y cepillarse los dientes con pasta dental con flúor. Mi propia investigación muestra que las bebidas azucaradas causan caries en los niños inscritos en Medicaid.
El sistema de atención dental no se ocupa de los comportamientos. El Congreso debe proporcionar fondos para desarrollar programas para los participantes de Medicare que promuevan un comportamiento de salud bucal óptimo y creen incentivos. El programa de prevención de la diabetes basado en la evidencia de Medicare promueve la alimentación saludable y el ejercicio. Cuando se combinan con beneficios integrales, los programas conductuales pueden generar beneficiarios más saludables con menos necesidades dentales, lo que genera ahorros en los costos.
Este es el tipo de impacto de gran alcance que deberíamos buscar al remodelar los beneficios de Medicare. Las personas mayores de Medicare tienen derecho a servicios dentales integrales, y el Congreso puede lograrlo de manera que garantice la equidad, la sostenibilidad y el impacto.
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